Toujours plus fort

Sanosuke s'était surpris à se demander, ces derniers temps, ce que sa mère lui aurait dit pour le rassurer, face à ses récents déboires. Aurait-elle su trouver les mots pour apaiser la peine ? Ou bien, comme le père, aurait-elle poussé son cadet à repousser ses limites toujours plus loin, comme il le faisait ? Sanosuke y pensait souvent, ces derniers temps, car il était. Perdu et surtout incapable de dire s'il était en train de prendre les bonnes décisions, au sujet de son avenir.
Les médecins lui avaient dit de lever le pied, de laisser beaucoup de temps à son corps, sans aucune garantie que ce dernier retrouverait son énergie d'antan. Si même avec du repos un résultat n'était pas garanti, alors pourquoi ne pas essayer autre chose ? Pourquoi ne pas employer d'autres méthodes ? Voilà l'idée que le Takamoto eut en tête, en reprenant ses sessions d'entraînement, alors qu'il devrait être en repos forcé. Tous les soirs il était là sur ces terrasses, à frapper ces mannequins d'entraînement, encore et encore mais, contrairement à avant, aujourd'hui il n'était pas seul. Aujourd'hui une voix sombre et caverneuse résonnait dans un coin de sa tête.



Telle était la question que son maître lui avait posé, quelques jours plus tôt. Pourquoi ? Il aurait aimé dire qu'il avait de grands objectifs, une volonté d'instaurer la paix mais Sanosuke n'était pas aussi noble que cela. Jadis il avait été naturellement doué pour le maniement du sabre, cela avait suffit pour qu'il soit accepté et fasse son petit bonhomme de chemin.



Crachant par terre, le sol à ses pieds venant se colorer en rouge, signe de l'effort prolongé qu'il faisait depuis...longtemps, le jeune homme essaya de faire fi de la douleur, dans sa poitrine et ses bras, en continuant de frapper le mannequin devant lui, alors que la voix de Shukkage résonnait à nouveau dans son crâne.


Le silence retomba, alors que Sanosuke ne savait pas trop que dire sur le sujet. Il frappa une fois, deux fois, trois fois et, se servant de sa frustration, parvint enfin à cracher que :





Sanosuke sentit ses jambes se dérober à lui, posant un genou à terre, avant d'être prix d'une quinte de toux. Toussotant plusieurs fois, ce ne fut qu'en écartant sa main de sa bouche qu'il observa quelques gouttes écarlates au creux de cette main. La refermant, il serra les dents, plantant Shukkage dans le sol pour aider à se relever, avant de pester :



Il vint alors s'approcher du banc le plus proche, relâchant un soupir de soulagement alors qu'il s'y asseyait. Attrapant la gourde d'eau, il en prit une lampée et la recracha par terre, pour la rincer et chasser le goût métallique au fond de sa bouche, avant d'en reprendre une autre. Shukkage résonna alors, une dernière fois.

Toujours plus fort

Sanosuke savait que les limites de son corps n'étaient plus les mêmes qu'avant. Il le sentait dans chacun de ses mouvements. Il se fatiguait plus rapidement, ses muscles devaient fournir plus d'énergie pour soutenir ses efforts et, enfin, son cœur semblait lui aussi plus fragile. Il le savait et pourtant, naïvement, il avait cru que du repos serait la solution à tous ses problèmes, comme certains médecins avaient essayé de le lui dire. Il avait essayé, vraiment essayé mais, après une semaine tout au plus, il ne voyait aucune différence. Pire, il avait l'impression de rouiller à vue d'oeil, et ce n'était pas une situation tolérable.
Alors il s'était poussé et, si les résultats étaient mitigés, il se sentait...mieux. Pourquoi ? Parce qu'il essayait, il se battait, il avançait, bien qu'il ait conscience que cracher du sang n'était pas nécessairement un bon signe. Mais qu'à cela ne tienne, si c'était le prix à payer pour réussir alors il le payerait bien volontiers. Ce fut, en tout cas, ce que le Takamoto eut en tête, avant qu'une voix familière ne s'élève, derrière lui.



Pas le temps de se retourner complètement, qu'un corps percuta lourdement le jeune homme, le projetant à terre avant de l'y immobiliser sans ménagement. Il fallut quelques secondes au jeune homme pour reprendre conscience de son environnement et, quand il identifia enfin la personne au-dessus de lui, lâcha un simple :



Était-ce une façon de le saluer ? Non, le Takamoto comprit rapidement que la demoiselle n'était pas là pour sociabiliser. Elle avait sans doute vu l'état de Sanosuke et avait décidé d'agir, apparemment. Se tuer à petit feu, ou une seule fois ? Un haussement d'épaules fut accompagné d'un simple et las :



Oui, il allait à l'encontre des médecins, mais leurs suggestions n'avaient rien apporté de bon alors, maintenant, le Takamoto faisait les choses à sa manière. Il n'était ni stupide, ni suicidaire. Il n'avait aucune intention de mourir ici. Mais il savait aussi qu'y aller avec le dos de la cuillière ne mènerait à rien, s'il souhaitait regagner sa forme de jadis. Il devait prendre des risques, pousser son corps pour lui faire comprendre que l'abandon n'était pas une option. Apparemment Shinju n'était pas venue seule et, en pivotant légèrement la tête, Sanosuke observa la silhouette familière de son mentor, une expression plus froide que d'habitude venant figer son visage.
Alors ils s'y mettaient à deux, maintenant. Relâchant un soupir de lassitude, Sanosuke extirpa un simple :



Têtu ? Probablement, et c'était cet entêtement qui le poussait à ne jamais abandonner. Aussi, quand Shinju lâcha enfin sa prise sur lui, le jeune homme posa sa main sur son torse, à l'endroit de ses blessures, tout en laissant à son corps le temps de reprendre un second souffle. Alors oui, cracher du sang n'était peut-être pas le meilleur des signes, mais en même temps, avec le corps qu'il avait, un rien suffisait à le déboussoler. Cette faiblesse frustrait Sanosuke plus qu'il ne voulait l'admettre et, s'il avait espéré que se pousser permettrait de résoudre cette faiblesse, les résultats n'étaient pas à la hauteur de ses espérances. Pourtant il ne pouvait pas arrêter maintenant. Aussi préférait-il de clarifier, le plus simplement du monde, que :



Et il savait. Cela n'en avait pas l'air, mais il avait simplement décidé de se pousser, plutôt que d'attendre que la mort ne vienne le chercher. Se redressant légèrement, accompagné d'un râle de douleur, le jeune homme parvint à poser un genou à terre et, aidé de son zanpakuto, commença à se relever, doucement, avant de clarifier que :

Toujours plus fort

Recevoir des leçons, Sanosuke ne l'avait accepté que par nécessité, toute sa vie. Il était un homme fier, même encore aujourd'hui, et se voir pendre sous le nez ses erreurs, ses errances, ses fautes n'était pas quelque chose qu'il acceptait aisément. Son père avait été ainsi, prompt à juger, prompt à s'emporter, mais après les reproches son épouse passait derrière pour tempérer ses propos. Là où il jugeait, elle conseillait. Elle pointait du doigt les points d'amélioration, en soufflant à ses deux fils de ne pas abandonner, de se relever et de rendre fier leur père, le jour suivant. C'était leur petit rituel bien à eux, une machine bien huilée et, depuis son accident, Sanosuke se surprenait à souhaiter pouvoir goûter à cela, à nouveau.
Pas l'un ou l'autre, les deux. Il avait besoin de la poigne de son père et de la douceur de sa mère. Non. En réalité il avait besoin de leurs conseils, car personne ne connaissait Sanosuke aussi bien que ses géniteurs. Mais ils n'étaient plus là, depuis longtemps maintenant. Il devait accepter l'aide, les conseils d'autres personnes et...ce n'était pas aussi simple qu'il l'aurait voulu.

Toute sa vie il s'était battu pour sa famille. La gloire de sa famille, la réussite de sa famille, la reconnaissance de sa famille et, aujourd'hui, cette même famille était...où, exactement ? Le centre de son univers n'était plus, et il ne lui restait plus que des questions sans réponse. Il pouvait demander tout l'aide du monde, mais il lui serait inutile s'il ne savait pas lui-même pourquoi il se battait. Que cherchait-il ? Que voulait-il accomplir ? Sanosuke repensa aux propos de son mentor, lors de leur dernière rencontre et réalisa qu'il n'était pas plus avancé aujourd'hui. Alors il resta silencieux quand le ton cassant de son mentor se fit entendre, par des propos piquants, certes, mais pourtant justifiés.
Il avait demandé conseil et n'avait pas écouté. Pas totalement en tout cas, alors à quoi bon répliquer ? Sanosuke avait essayé le repos, mais il lui faudrait des semaines ou des mois avant de voir le début d'un changement, hypothétiquement, et il n'avait pas autant de temps devant lui. S'il attendait, il finirait par baisser les bras, accepter sa situation et...ce n'était pas une option. Ainsi, alors que son mentor mentionnait Toshiro, Sanosuke réprima un haussement d'épaules, se contentant d'avancer que :



Toshiro connaissait Sanosuke comme personne. Il savait jusqu'où il était prêt à aller, et ne s'étonnerait donc pas de le voir dans un tel état. En vérité le Takamoto aurait aimé avoir d'autres solutions, de meilleurs pronostics et surtout plus de patience mais, malheureusement, ces cartes n'étaient pas dans sa main. Alors, se redressant, les propos de son maître claquèrent dans l'air, sous le ton de la menace. Une correction, pour lui remettre les idées en place, hein ? Sa main se posant instinctivement sur Shukkage, à présent à sa ceinture, les prunelles du jeune homme s'illuminèrent d'une lueur violacée et inhumaine, alors que sa voix se voilà elle aussi cassante.



Il les sentait déjà, les nuages se formait à l'arrière de son esprit. Il sentait déjà cette tension monter, alors que sa main se resserrait autour du manche de son sabre. Il en avait assez. Assez de ne pas savoir. Assez d'avancer dans le noir. Assez d'être à la traîne. Assez d'être sans réponses, sans contrôle. De cette frustration, cette colère naquit une noirceur qui donna cette teinte à ses yeux, mais ce fut une autre voix à l'arrière de sa tête qui stoppa Sanosuke dans son geste.



Il sentait la poigne de Shukkage, sa présence glaciale dans son esprit. Cette seule présence dont les mots suffirent à éloigner la main de Sanosuke de cette arme, écoutant Shinju proposant une pause, pour calmer les esprits. Sans mot dire, le Takamoto pivota, attrapant la gourde qu'il avait posé sur le banc derrière lui. Crachant une dernière fois pour venir colorer le sol à ses pieds, en rouge, l'officier prit une gorgée d'eau fraîche, pour laisser le temps à son esprit de se calmer, alors que sa main libre se posait naturellement contre son torse, là où les cicatrices le lançaient encore aujourd'hui. Spécifiquement, aujourd'hui.

Alors il resta là, silencieux, la gourde dans sa main, à écouter la demoiselle essayer de le raisonner pour...pourquoi au juste ? Pour qu'il s'ouvre...et après ? Qu'est-ce que cela pourrait bien arranger ? Aucun mot ne réparerait ce qui était brisé, et lui demander d'être patient c'était bien mal le connaître. Il appréciait le geste, la volonté de ces deux personnes, mais comment pourraient-elles l'aider, s'il ne savait pas lui-même quelle direction prendre ? Retenant un soupir, alors qu'il passait ses mains dans la crinière, Sanosuke réfléchit à la possibilité de tout dire, ou de les envoyer bouler purement et simplement. Une fois encore, sa main vint effleurer son arme et, déjà, la voix sombre de Shukkage se fit entendre.



Pourquoi avait-il fallut qu'il tombe sur un zanpakuto aussi énigmatique, franchement ? Soupirant de lassitude, cette fois-ci sans se retenir, Sanosuke pesa le pour et le contrôle, toujours le dos tourné. Le regard tourné vers l'horizon, cherchant une lumière similaire à celle de son monde intérieur, il brisa enfin le silence d'un :



Shinju avait sans doute eu vent des rumeurs sur l'origine de ses blessures, mais Sanosuke n'était pas rentré dans les détails. Il n'avait pas mentionné le sauvetage, ou la créature masquée, pas à sa connaissance en tout cas. Il en était encore à essayer d'analyser et de comprendre, aussi ne souhaitait-il pas trop s'avancer. Sans trop en dire, il avançant que :



Oui il était encore fier, malgré tout, et alors ? En quoi était-ce un problème ? En quoi était-ce mal, de vouloir retrouver la situation qu'il avait perdu, et de redorer son nom ? En quoi était-ce mal d'être prêt à souffrir le martyr, une fois de plus, pour sentir à nouveau le soleil, sur son visage ? Il n'avait de compte à rendre à personne, sur la méthode qu'il utilisait pour arriver à ses fins. Frustré, toujours de dos, il serra les dents et commença à s'emporter d'un froid :



La sombre poigne de Shukkage recentra le jeune homme, avant qu'il n'en dise trop. Énigmatique ou non, Shukkage semblait mieux cerner son détenteur que l'inverse, ce qui n'était définitivement pas une mauvaise chose.



Assez, il en avait assez dit pour le moment. Prenant une profonde respiration, le regard toujours tourné vers l'horizon, Sanosuke se servit une autre lampée d'eau glaciale, avant de terminer son explication d'un simple et neutre :

« Plus tu la repousses, plus elle grandira, ma p’tite étincelle ~ »

« Vas-y lâche toi ! Arrête de vouloir retenir tout ça ! »

Toujours plus fort

Il le savait. Sanosuke était trop intelligent pour ne pas sentir la tempête arriver et, surtout, pour ne pas comprendre quand il était dans l'erreur. Il était têtu, borné et incapable d'admettre son erreur, il le savait car cette persistance avait été marquée dans son esprit depuis son plus jeune âge. Il se rappelait encore des paroles de son père, lui disant qu'il devait embrasser la douleur sans la laisser gagner du terrain, qu'il devait la combattre encore et encore, car c'était dans cette lutte que sa force véritable se ferait connaître. C'était en bravant les limites de son corps qu'il pourrait découvrir son véritable potentiel, et se forger pour devenir un homme nouveau.
Voilà à quoi s'était rattaché, pour trouver une direction à prendre. C'était la seule méthode qu'il connaissait, la seule façon qu'il connaissait d'avancer, encore et encore. Mais il savait. Il savait que ce n'était pas la méthode la plus sûre ou la plus saine, et il n'eut pas besoin d'attendre les paroles de son mentor pour le savoir. Mais il ne pouvait pas faire autrement, le mélange de fierté et de fatigue empêchait le Takamoto de considérer la chose autrement, alors que les froides paroles de son maître claquaient dans l'air.

Déçu ? Il avait raison de l'être. Son poulain fonçait droit dans le mur, ou du moins était-ce ce que sa bouche pleine de sang suggérait tandis que l'officier, de son côté, restait persuadé de savoir ce qu'il faisait. En d'autres circonstances il se serait assis pour débattre, pour faire entendre son point de vue, mais ce soir...ce soir il n'en avait ni l'énergie ni l'envie. Beaucoup de choses restaient à dire, mais Sanosuke savait où la discussion s'en venait, et il n'avait aucune envie de s'y plonger, maintenant. Il avait fait ce qu'il avait à faire, s'était suffisamment poussé à son goût. Tout ce qu'il désirait, à présent, était de rentrer chez lui et dormir à poings fermés...s'il y arrivait.

Alors il resta là, encaissant les critiques de son mentor sur son manque de recherche, son manque d'informations, sans chercher à nier ne serait-ce qu'un instant. Il était vrai que certains points restaient à éclaircir, certains antécédents à vérifier, et cela arriverait en temps et en heure. Pour l'heure il voulait assurer son efficacité sur le terrain, pour ne pas être un poids quand il reprendrait enfin pleinement le service actif. Chaque chose en son temps, un pas après l'autre mais, de toute évidence, Feng et Shinju ne se concentraient que sur le sang qui venait colorer le sol. C'était tout ce qu'ils voyaient, tout ce qu'ils pouvaient prendre en compte et, bientôt, ce fut au tour de la demoiselle de laisser tomber le masque et exploser...presque littéralement.

Dire que le jeune homme était surpris aurait été un euphémisme. Shinju, d'habitude si souriante, semblait...terriblement différente. C'était rassuré de voir qu'elle avait une part d'ombre, elle aussi et, quand elle décida d'en venir aux leçons de morales, puis de proposer une méthode plus musclées, Sanosuke cassa l'ambiance d'un sec et froid :



Il avait entendu, il avait écouté mais, quand il se tourna vers l'assistance, son regard était bien plus glacial et profond qu'à l'accoutumé. Il jaugea l'explosive, toisa son mentor, avant de lever ses yeux vers les sombres cieux, au-dessus de sa tête. Soupirant, il souffla :



Mais il en avait assez. Assez qu'on lui dise quoi faire. Assez d'entendre qu'il avait tort ou qu'il n'était qu'une déception. Assez des leçons de morale. Toisant une dernière fois l'explosive, toujours prête à en découdre, Sanosuke pivota pour attraper sa gourde et en prendre une lampée, avant d'expliquer aussi clairement et peu chaleureusement que possible que :



Il ne discuterait pas plus, aujourd'hui. Sa méthode n'était peut-être pas la bonne, la plus sûre, la plus saine, mais c'était la seule qu'il connaissait. Il aurait voulu être assez vertueux pour laisser son ego de côté, pour tendre la main et demander de l'aide, mais...il n'était pas encore à cette étape-là. Un jour, peut-être, mais pas encore. Pas ce soir en tout cas. Il n'était pas assez...évolué, la blessure était trop récente. Aussi, sans un geste, sans un mot, il attrapa ses affaires et, de la seule démarche lente qu'il pouvait encore avoir, se dirigea vers ses quartiers dans le plus grand silence.